Цените на природния газ се понижават, тъй като в САЩ се очаква най-топлата зима в историята
Цените на природния газ в САЩ се сринаха до почти три десетилетия дъно, тъй като това, което се очаква да бъде най-топлата зима в страната в историята, намалява търсенето на гориво за отопление точно когато производството скочи до рекордни нива.
Зимните месеци, когато търсенето на отопление е най-високо, са на път тази година да бъдат най-меките от началото на надеждните записи през 1950 г., казаха анализатори, оставяйки потреблението на газ много по-ниско от очакваното.
В съчетание с нарастващото производство на газ в САЩ – което достигна рекордните 105 милиарда кубически фута на ден през декември – това доведе до свободно падане на цените, падайки с повече от 50 процента от средата на януари.
В петък референтните договори за Henry Hub за март се установиха на $1,61 за милион британски топлинни единици, незначително повишение от $1,58/милион BTU в четвъртък. С изключение на няколко дни в средата на 2020 г. — когато пандемията от Covid-19 смаза търсенето — това е най-ниската цена на затваряне за договора за месец напред от 1995 г.
„Това е просто лудост . . . нещо много необичайно се случва“, каза Мат Роджърс от Commodity Weather Group, консултантска компания. „Мразя да използвам думата опустошително – но дъното наистина се разпадна от очакванията за търсене.“
Промяната на климата доведе до все по-топли зими по света. Данните, публикувани този месец, показаха, че средната глобална температура за първи път е надхвърлила референтната стойност от 1,5C над прединдустриалните нива за период от 12 месеца.
Това подкопа търсенето на гориво за отопление, въпреки че преминаването от въглища тласка използването на газ в електричеството.
Броят градусови дни за отопление – мярка за студа въз основа на това колко често температурите падат под определена референтна точка – е намалял със 7 процента през последните две десетилетия, според Администрацията за енергийна информация на САЩ.
Националната администрация за океаните и атмосферата на САЩ, правителствената агенция, отговорна за картографирането на метеорологичните тенденции, предупреди тази седмица, че ледената покривка в Големите езера е спаднала до исторически минимум за това време на годината.
Въз основа на наличните данни към днешна дата анализаторите смятат, че последният зимен период от декември до февруари ще бъде най-топлият, откакто през 50-те години на миналия век на летищата в САЩ е инсталирано надеждно оборудване за проследяване. CWG изчислява, че ще бъде с 3 процента по-топло от предишния рекорд, поставен през 2015-16 г., въз основа на претеглени с газ градусови дни за отопление.
Междувременно производството на газ в САЩ, което се увеличи от началото на шистовата революция преди 15 години, достигна нови висоти. S&P Global Commodity Insights изчислява, че производството е нараснало до рекордните над 105 милиарда кубически фута на ден през декември. Добивът спадна през януари, преди отново да се върне до около 105 милиарда кубически фута/ден в началото на февруари.
„Всичко се свежда до времето и рекордните нива на производство, с които завършихме годината“, каза Люк Ларсен, директор на изследванията в S&P, за срива на цените, отбелязвайки, че производителите на газ скоро ще трябва да обратен изход на газта.
„Мисля, че вероятно ще се сблъскаме с някои проблеми от производствена гледна точка, ако продължим на това ниво“, каза той. „Може да видим спиране на производството.“
Шепа производители на газ посочиха планове за ограничаване на програмите за сондиране през последните дни, тъй като слабите цени оказват натиск върху маржовете им на печалба.
Comstock Resources заяви, че ще намали своите съоръжения в полето от седем на пет и ще спре дивидентите си, докато цените не се покачат. Antero Resources намали броя на сондажите от три на две и намали бюджета си за проучване.
EQT, най-големият производител в страната, заяви, че е готов да намали производството, ако е необходимо тази година, в зависимост от движението на цените.
„В краткосрочен план трябва да сме чувствителни към пазара, на който се намираме – намаляването на активността ще бъде голямо нещо“, каза Тоби Райс, главен изпълнителен директор на EQT, пред анализатори тази седмица.
Пренасищането с газ увеличи запасите, като миналата седмица складовете достигнаха около 2,54 трилиона кубически фута, според EIA - 11 процента повече от преди година и 16 процента повече от пет години средно аритметично.
Слабото търсене също понижи цените и повиши нивата на съхранение в други части на света. В Европа бенчмаркът Title Transfer Facility (TTF), търгуван на Междуконтиненталната борса, е паднал с 22 процента тази година до около 25 евро за мегаватчас, или 7,90 милиона долара BTU – по-малко от една десета от това, което беше на върха на енергийна криза през лятото на 2022 г.
Цената на втечнения природен газ, доставен за Североизточна Азия, оценена от агенцията за отчитане на цените Argus, е спаднала с 23 процента тази година и се търгува на нива, наблюдавани последно през 2021 г. .
Търговците смятат, че дисбалансът между търсене и предлагане ще отнеме време, за да се изчисти, като пазарите на опции предполагат малък шанс за значително подобрение на цените в САЩ в близко бъдеще.
„Мисля, че пазарът наистина е отписал 2024 г. от гледна точка на всяко продължително възходящо рали“, каза Чарли Макнамара, ръководител на отдел „Стоки“ в US Bank. „Започвате да виждате как пазарът наистина започва да формулира мнение, че трябва да останем тук за известно време, за да помогнем за разрешаването на това свръхпредлагане.“
Допълнителен репортаж от Shotaro Tani в Лондон
